[점프볼=최창환 기자] 샌안토니오가 빅터 웸반야마의 화력을 앞세워 7시즌 만의 플레이오프를 기분 좋게 시작했다.

샌안토니오 스퍼스는 20일(한국시간) 미국 텍사스주 샌안토니오 프로스트 뱅크 센터에서 열린 포틀랜드 트레일블레이저스와의 NBA 2026 서부 컨퍼런스 플레이오프 1라운드 1차전에서 111-98로 승, 기선을 제압했다.

샌안토니오가 플레이오프에 진출한 건 2018-2019시즌 이후 7시즌 만이었으며, 플레이오프에서 마지막으로 승리한 건 2019년 4월 26일이었다. 샌안토니오는 덴버 너게츠와의 플레이오프 1라운드 6차전에서 라마커스 알드리지(26점 10리바운드 5어시스트)와 더마 드로잔(25점 7리바운드 7어시스트)을 앞세워 120-103으로 승, 시리즈를 7차전까지 끌고 갔으나 2라운드 진출에는 실패한 바 있다.

7시즌 만에 맞이한 플레이오프 첫 경기. 주인공은 역시 웸반야마였다. 웸반야마는 32분 50초를 소화하며 35점 3점슛 5/6 5리바운드 2블록슛으로 활약, 샌안토니오의 승리에 앞장섰다.

‘야후 스포츠’에 따르면, 25점은 샌안토니오 소속 선수가 기록한 플레이오프 데뷔 경기 최다득점이다. 종전 기록은 팀 던컨이 1998년 4월 24일 피닉스 선즈를 상대로 기록한 32점이었다. 샌안토니오의 전설을 넘어서는 기록을 세운 웸반야마는 윌트 체임벌린, 카림 압둘자바, 앨런 아이버슨과 이 부문 공동 6위에 이름을 올렸다.

1위는 루카 돈치치(LA 레이커스)다. 돈치치는 댈러스 매버릭스 시절이었던 2020년 8월 18일 LA 클리퍼스를 상대로 무려 42점을 퍼부었다. 당시 플레이오프는 코로나19 여파로 늦여름에 막을 올린 바 있다.

웸반야마가 내외곽을 오가며 공격력을 뽐내며 샌안토니오의 화력도 극대화됐다. 샌안토니오는 웸반야마가 전반에 3개를 터뜨린 가운데 디애런 팍스, 데빈 바셀 등의 지원사격을 더해 전반에 총 9개의 3점슛을 성공했다. 이는 샌안토니오의 플레이오프 전반 최다 3점슛 타이 기록이다.

미치 존슨 샌안토니오 감독은 경기 종료 후 공식 인터뷰를 통해 “선수들에게 누구도 느껴보지 못한 수준의 분위기, 에너지, 열기를 볼 수 있을 거라고 했다. 경기장이 에너지로 가득 채워질 것이라는 걸 잘 알고 있었다. 선수들이 평소와 같은 흐름을 유지하는 부분에 집중했다”라고 말했다.

#사진_AP/연합뉴스

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