[점프볼=김수연 (농구용품 전문 칼럼니스트)] KBL에서 뛰는 외국선수 중 농구화를 자유롭게 고를 수 있는 선수들은 주로 레트로 에어 조던 시리즈를 신는다. 하지만 제임스 메이스는 취향이 좀 다르다. 그는 줌-에어 신제품 농구화를 즐겨 신으며 또 다양한 농구화를 번갈아 신고 있다.

농구화 커리어

스포츠 브랜드 입장에서는 새로 나온 농구화를 꼬박꼬박 신어주는 선수가 가장 예뻐 보인다. 신제품을 홍보할 수 있기 때문이다. 제임스 메이스는 스포츠 브랜드가 좋아하는 유형의 선수로 대학 시절부터 D-리그와 중국, 유럽 리그를 거치면서 언제나 해당 시즌의 나이키 신제품 농구화를 신고 뛰었다. 클렘슨 대학 시절에는 허라치 시리즈를, 잠깐씩 뛰던 NBA 서머리그와 시범 경기에서는 하이퍼덩크, 허라치, 르브론 등을, 유럽에서는 하이퍼레브, 코비 시리즈와 같은 줌-에어 농구화를 신었다. 제품은 다양하게 신었지만 ‘나이키의 신제품 줌-에어 농구화’라는 일관된 취향을 보여준다.

2016-2017 시즌 농구화는?
많은 외국선수가 리그를 거쳐 갔지만 메이스만큼 짧은 기간에 다양한 농구화를 신는 선수는 흔치 않았다. 그는 나이키 케빈 듀란트 시그니쳐 농구화인 KD8과 KD9를 시작으로 르브론 제임스의 줌 솔져 10 그리고 에어 조던 11 로우 레트로까지 나이키 계열의 농구화를 고루 신고 있다. 또한 로우컷과 미드컷, 하이탑을 가리지 않으며 주로 신제품 농구화를 착용한다. 인사이드에서 뛰는 선수들은 백코트 선수들처럼 농구화를 자주 바꾸는 편이 아니라는 점을 감안한다면 메이스의 ‘농구화 갈아신기’ 페이스는 NBA 피닉스 선즈 포워드 PJ 터커를 방불케 한다. (터커는 NBA를 대표하는 농구화 마니아로 꼽힌다)

농구화 1문1답
Q_두 달 만에 벌써 다섯 종류의 농구화를 신었습니다. 농구화에 특히 신경을 쓰는 편인가요?
농구화에 관심이 많습니다. 그리고 그날, 그날 경기 전 기분에 따라 신발을 골라 신는 것을 좋아합니다.

Q_KBL에서는 많은 외국선수들이 에어 조던 레트로를 경기 중에 착용합니다. 당신처럼 신제품 농구화를 고집하는 경우는 KBL에서 흔치 않은데요. 신제품을 선호하는 이유가 있나요?
그래도 KD9을 빼면 1년 정도 된 신발들입니다. KD8 같은 경우 저와 잘 맞고 착용감이 좋아 계속 신을 생각입니다.

Q_이번 시즌 착용한 농구화 중에서 가장 마음에 드는 제품은 무엇인가요.
지금은 KD 시리즈가 가장 마음에 들지만 제가 가장 좋아하는 농구화는 에어 조던 3입니다.

Q_당신이 농구화를 만들 수 있다면 어떤 기능들을 조합하고 싶은가요.
농구화를 좋아하긴 하지만, 전문가는 아니라서 깊게 알지는 못하지만 최근 경기 중에 엄지발가락을 많이 밟혀 발가락 보호기능을 더하면 좋을 것 같습니다.

Q_앞으로 보여줄 새로운 농구화가 있는지 궁금합니다.
멋진 디자인의 농구화가 있다면 바로 시도해보고 제 발에 잘 맞고 착용감도 좋다면 경기 때도 신을 생각입니다.

Q_어린 시절 특별히 애착을 가진 선수의 농구화가 있다면.
꼬마 시절부터 오로지 에어 조던이었습니다. 다른 선수의 농구화는 잘 몰랐습니다.

Q_가장 처음 신은 농구화는? 그리고 농구화 수집도 하는지 궁금합니다.
에어 조던을 가장 좋아하지만 처음으로 신은 농구화는 알렌 아이버슨 시리즈였습니다. 그 후 농구화에 관심을 갖게 되었고 나이키 농구화와 에어 조던을 모으고 있습니다. 고향 집에 200켤레가 넘는 신발을 소장하고 있죠.

Q_농구화는 주로 어디서 구하는지 알려주세요.
주로 온라인을 통해 구하고 있습니다. 그리고 구하기 정말 어려운 희귀한 모델들은 고향 집 근처 단골 신발 가게의 도움을 받고 있습니다.

Q_지금 구하고 있는 농구화가 있다면 이야기해주세요.
12월 발매 예정인 에어 조던11 스페이스잼을 노리고 있습니다. 인터뷰 응했으니 선물로 주시죠!

사진 설명(위에서부터)
① KD9는 케빈 듀란트가 이번 시즌 신고 있는 신제품이다.
② 르브론 솔져 10 역시 르브론 제임스가 현재 착용하고 있다.
③ 메이스는 2015년 모델인 KD8이 자신과 잘 맞아 꾸준히 착용하고 있다고 말한다.
④ 메이스가 흔치 않게 착용한 레트로 제품. 에어 조던 11 로우

사진=점프볼 자료사진

[ⓒ 점프볼. 무단전재-재배포 금지]