[점프볼=조형호 기자] 농구를 배우기 꺼려졌던 한 소년은 이제 농구할 때가 가장 행복하다. 남양주 NSBC 김보겸의 이야기다.

경기도 남양주시에 위치한 남양주 NSBC 농구교실(남양주 KCC 이지스 주니어)의 자체 체육관 나인스트리트에서는 일요일 아침부터 공을 튕기는 소리가 끊이지 않는다. 인근 학교 중1 취미반 유소년들이 주말을 맞아 학업 스트레스를 풀고 취미 활동을 즐기기 위해 체육관을 찾았다.

초5 때 같은 초등학교 친구들끼리 구성돼 농구를 배우기 시작한 이들은 중학교 진학 후 뿔뿔이 다른 학교로 흩어졌음에도 매주 주말마다 농구교실에서 만나 추억을 쌓곤 한다. 이제는 초등 시절만큼 풋풋한 감정으로 뛰어 놀고 같은 학교에 다닐 때만큼 자주 만나지는 못하지만 농구라는 공통 관심사를 통해 우정을 이어나가고 있다.

그중에서도 가장 뛰어난 기량을 자랑하는 클래스 주장 김보겸(주곡중1)은 특이한 이력을 자랑한다. 뛰어난 실력에 걸맞게 NSBC 대표팀 선수로도 활동해왔다. 목표했던 외부 대회 출전 후 취미반으로 복귀한 김보겸이지만 중학교 진학 후에도 주 3회 농구교실을 찾으며 끊임 없는 애정을 과시 중이다.

김보겸은 "5학년 때 키가 작은 편이라 부모님이 농구를 배워보라고 하셨는데 사실 그때는 꺼려졌다. 별로 재미 없을 것 같았다. 하지만 배워보니 정말 재미있었고 대표팀도 하면서 다양한 추억도 쌓았다. 이제는 농구가 정말 좋고 나에게 농구는 가장 중요한 존재 중 하나가 됐다"라고 애정을 드러냈다.

그는 이어 "농구를 하면 행복하다. 골을 넣을 때의 느낌도 너무 좋다. 점점 학업이 중요해지는 시기지만 최소 중3 때까지는 농구와 병행하면서 즐기고 싶은 마음이다. 초등학교 때 친했던 친구들과 농구교실에서 자주 보고 취미 생활을 지속해나가고 싶다"라며 바람을 드러냈다.

처음엔 배우기 꺼려졌던 농구라는 낯선 스포츠. 하지만 이제는 김보겸에게 없어서는 안될 취미 생활이자 하나의 안식처가 됐다.

#사진_조형호 기자

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