[점프볼=고양/강현지 기자] 분명 전날 울산에서 본 선수였는데, 고양에 나타났다. 동에 번쩍 서에 번쩍한 홍길동은 바로 고양 오리온 장재석(26, 203cm)이었다.

고양 오리온은 19일 고양체육관 보조경기장에서 열린 2016-2017 KBL D리그 4강 플레이오프 서울 SK와의 맞대결에서 69-60으로 승리했다. 이로써 오리온은 신협 상무와 D리그 1차 챔피언결정전을 치르게 됐다.

장재석은 긴 시간은 아니었지만(18분 54초) 적재적소에 득점을 뽑아내며 팀 승리를 도왔다. 장재석의 최종 기록은 14득점 5리바운드 2어시스트.

장재석은 전날(18일) 울산에서 모비스와 4라운드 맞대결을 마치고 D리그 4강 플레이오프에 참가했다. “울산 경기를 마치고 오늘 새벽에 도착했다”는 장재석이 D리그 출전을 감행한 이유는 무엇일까. 바로 이날 경기에 나선 D리그 동료들 때문이었다. “나도 계속 D리그 멤버였다. 당연히 플레이오프를 뛰어야 한다는 마음도 있었고, 프로 선수라면 경기에 뛰는 것에 감사해야 한다.” (장재석은 18일 울산 모비스 전에서 30분 37초간 출전, 15득점 9리바운드 3어시스트를 기록했다. 하지만 팀은 64-71로 패했다.)

그 의지가 강했던 탓일까. 한 차례 아찔한 장면도 연출됐다. 3쿼터 종료 3분 3초를 남겨두고 발목을 부여잡은 것. 벤치로 돌아간 장재석은 응급 처치 후 4쿼터에도 코트에 나섰다. 1분 57초를 남겨두고 이호영과 바통을 건네받은 장재석은 SK의 추격에 찬물을 끼얹는 득점을 올리며 팀 승리를 마무리했다.

경기를 마친 후 장재석은 “스크린을 섰는데 상대 선수가 팔을 잡아 당겼다. 그 상황에서 발목이 꺾인 것 같다”고 부상 당시 상황을 되짚었다. 이어 “통증이 약간 있긴 한데, 붓기가 있으면 내일 출전하지 못할 것 같다. 상태를 지켜봐야 할 것 같다”고 덧붙였다.

1군 무대와 2군 무대를 오가면서 체력적으로 힘든점은 없을까. 이에 에런 헤인즈가 해준 ‘물을 많이 마셔라’는 조언을 성실히 이행하고 있다고 말했다. “당연히 경기가 끝나면 수분이 부족하기 때문에 물을 많이 마셔야 한다. 당연히 알고 있었던 부분이었지만, 잘 안 챙겼던 것 같다.” 최근 장재석은 헤인즈와 체력 관리에 관한 이야기를 많이 한다고. 충분한 수분 섭취도 헤인즈가 전한 비결 중 하나였다.

경기 출전에 대한 차이에 대해서는 “D리그에는 외국 선수가 없다 보니 신장을 이용한 공격을 펼칠 수 있다. 어제(16일, 모비스전)같은 경우도 찰스 로드가 높이가 있기 때문에 머리를 써야하는 어려운 부분이 있다. 반면 여기서(D리그)는 내가 더 높이가 높으니 그 점을 쉽게 활용할 수 있다”라고 설명했다. (지난 10일, 오리온과 상무의 D리그 맞대결에서는 70-80으로 오리온이 패했다.)

이날의 승리로 오리온은 챔피언 결정전에서 상무와 맞대결을 가진다. 발목 상태를 지켜봐야 알겠지만 장재석은 통증만 없다면 출전 하겠다는 의지였다. “상무는 프로에서 잘하던 선수들이 모인 팀이다. 코치님이 오늘 경기보다 부담 없이 임하라고 하시는데, 나도 상무와 경기를 치러보지 않았다. 출전 시간이 많지 않더라도 나가는 시간만큼은 좋은 모습 보여드리겠다”라며 챔피언 결정전에 대한 각오를 전했다.

장재석은 이번 시즌 정규리그(평균 11분 51초)에서 평균 5득점 2.3리바운드를 기록하고 있다. D리그에서는 정규리그 6경기에 출전(평균 13분 41초)해 평균 10.8득점 4.3리바운드 2.7어시스트를 올렸다.

# 사진_유용우 기자

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