[점프볼=곽현 기자] 2019년 중국 FIBA월드컵 예선 조 편성과 일정이 확정됐다.

FIBA(국제농구연맹)는 7일(한국시간) 중국 광저우에서 2019 FIBA농구월드컵 예선 조 추첨식을 개최했다.

총 32개 팀이 참가하는 FIBA월드컵은 2019년 8월 31일 중국에서 개최된다. 참가팀을 가리기 위해 오는 11월부터 각 대륙별로 홈&어웨이로 예선을 거쳐 진출팀을 가린다.

아시아에서는 16개 팀이 경쟁을 펼쳐 상위 7개 팀과 개최국 중국을 포함해 총 8팀이 진출한다.

한국은 중국, 뉴질랜드, 홍콩과 함께 A조에 속했다. 중국은 전통의 아시아 강호이며, 오세아니아에서 합류한 뉴질랜드는 FIBA랭킹 20위의 강한 전력을 갖고 있다. 홍콩은 객관적인 전력에서 우리보다 한 수 아래다.

B조에는 일본, 대만, 호주, 필리핀이 속해 있다. FIBA랭킹 10위의 호주는 아시아의 새로운 절대강자가 될 것으로 예상된다. C조는 시리아, 레바논, 인도, 요르단이 들어갔다. D조에는 이라크, 카타르, 카자흐스탄, 이란이 속해 있다.

한국은 11월 23일 뉴질랜드 원정 경기가 홈&어웨이 첫 경기다. 첫 경기부터 강한 상대를 만나게 됐다. 한국은 지난 2014년 뉴질랜드와 평가전을 가지며 치열한 접전을 펼친바 있다.

11월 26일에는 중국을 불러들여 첫 홈경기를 갖는다. 이번 홈&어웨이는 국내 농구붐을 불러일으킬 수 있는 좋은 기회가 될 것으로 보인다. KBL도 홈&어웨이가 열리는 기간 동안은 시즌 일정을 중단한다.

예선전에서는 한 팀과 2경기씩 6경기를 치르고, 각 조 상위 3팀이 다음 라운드에 진출해 최종 7팀을 가린다. 한국은 7팀 안에 들어야 농구월드컵에 출전할 수 있는 자격이 주어진다.

종전보다 티켓수는 늘었으나, 호주, 뉴질랜드가 가세하며 경쟁은 여전히 치열할 것으로 예상된다. 한국은 귀화를 희망한 리카르도 라틀리프(28, 삼성)의 가세가 이뤄진다면 충분히 경쟁력이 있다는 평가다.

허재 감독이 지휘봉을 잡은 대표팀은 오는 15일 소집해 훈련에 들어가고, 6월 2일 일본 나가노에서 열리는 동아시아대회에 출전해 조직력을 점검한다.

<한국 홈&어웨이 경기 일정>※앞 팀이 홈
2017년 11월 23일 뉴질랜드VS한국
2017년 11월 26일 한국VS중국
2018년 2월 23일 한국VS홍콩
2018년 2월 26일 한국VS뉴질랜드
2018년 6월 28일 중국VS한국
2018년 7월 1일 홍콩VS한국

#사진 - FIBA 제공

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